北から南へペロポネソス半島をハイキング -E4

地形学的に、ペロポネソス半島は、Mainalon、Kyllini、Aroania、Erymanthos、Lykaion、Taygetos、Parnonasなどの大規模な中央山塊と、その他の小規模な山岳地帯によって特徴付けられます。

山塊と中央高原は、広大な集水域を形成しています。水は美しい峡谷を流れ、沿岸の低地を肥沃にする川へと変わります。ペロポネソス半島を流れる主要な川は、Alfeios、Ladon、Erymanthos、Pinios、Neda、Pamisos、Evrotasです。ペロポネソス半島の山々と川は、常にペロポネソス半島の地域間の自然な境界線となってきました。それらは常に、ギリシャ国内外の作家にとって、数多くの神話的・歴史的要素と結びついたインスピレーションの源でした。ヘラクレスの12の功業のうち7つがペロポネソス半島を舞台としている一方で、残りは遠い神話の国々を指しているのは偶然ではありません。

アルカディアはペロポネソス半島の中央山岳地帯を占めており、古代にはその領域はさらに広大でした。なぜなら、アルカディアはペロポネソス半島全体の山岳地帯と見なされていたからです。神話によると、アルカディアの創始者は、PelasgosとニンフのKylliniの息子であるLykaonで、彼は地球上で太陽が「見た」最初の都市を建設しました。それがLykosouraで、アルカディア人たちが畏敬の念を抱いて向き合った聖なる山Lykaionの麓にありました。彼らは、Lykaionでは、自然現象のあらゆる合理的な説明を覆すことで、物質がその影を失うと信じていました。また、他の多くのギリシャ人とともに、ゼウスは光の山Lykaionで生まれ、ニンフのNeda、Thiesoa、Agnoが彼を育て、Lousios川で彼を洗ったと信じていました。

自然と豊穣の神であり、羊飼いの守護者であるパンは、アルカディアの険しい山々で生まれました。彼は絶えずペロポネソス半島の森や川をさまよい、激しい情熱を秘めたアルカディアのニンフを追いかけたり、彼のスラヴリ（souravli）を演奏したりしていました。

Kyllini山の洞窟では、アトラスの7人の娘の一人である内気なプレイアデスMeaが、ゼウスとの結合の結果、神ヘルメスを産みました。 

これらの独特な神話的信仰により、アルカディアは豊かなユートピア、平和と調和の場所、快楽主義的な夢の中で瞑想しながら心配なく暮らせる夢の国と同義になりました。この牧歌的な原型は、西洋美術史と思想の世界に様々な形と表現で受け継がれ、バロックや新古典主義の画家たちのテーマとなりました。その中でも最も特徴的な作品は、ニコラ・プッサンによる「アルカディアの牧人たち」という絵画で、そこには神秘的な碑文「ET IN ARCADIA EGO」が刻まれています。

ペロポネソス半島北側のアカイア地方にあるDiakoftoは、ヨーロッパの道E4の最も興味深い部分の出発点です。ラック式鉄道とVouraikosの岸辺を歩き、スティクスの水で沐浴し、Ladon川の源流を発見し、アルカディア高原とLousios渓谷を通り、Evrotas川の源流へ。そして、雲に覆われたTaygetos山脈をたどると、最終的にタイナロン岬、三頭犬ケルベロスが守るハデスの洞窟にたどり着きます。この提案されたルートは、わずかな相違はあるものの、全体または一部を選択する人々に、ギリシャの歴史の自然と様々な段階がペロポネソス半島に惜しみなく描いてきた、一般的または特別な関心のある探求に触れる機会を与えます。